100万再生連発｢ホラーYouTube｣意外な収入事情 地番確認､手紙､交渉…｢ゾゾゾ｣運営の裏側

コールセンターでの電話を取る仕事や、ウェブデザインの仕事をするなかで、ある日、皆口さんがエレベーターに乗っていると、上司に「皆口くん、なんかいいアイデアない？ やりたいこととかさ」と話しかけられた。

「パッと思いついたのが、心霊スポットを食べログみたいに網羅してるサイトでした。面白いと思ったし、そんな事業があるのなら携わりたいとも思いました」

ただ上司はいい顔をしなかった。「スポンサーはどうするの？ 運営代はどう捻出するの？ いつ、どこでペイできるの？」などやたらと詰めてきた。

「いや、今考えた企画で、そこまで分からないですけど……って。これが入社して半年くらいの出来事だったんですけど、腹が立ったというか、すごい自分の中で根に持ちました。これが、ゾゾゾの始まりの1です」

それから随分経った頃、落合さんが傷心モードになっていた。

聞けば、仲良しの社長に頼まれてゲーム実況のYouTubeに出ることになったらしい。しかし、撮影している時から手応えがなく、後日編集されたのを見てもやっぱり面白くなかったという。これで企画をスタートしても上手くいかないのは目に見えていたから、

「この話はなかったことにしてください」

と断ったという。

「『自分だったら落合さんのこと、もっと上手く使えますよ』って言いました。もちろん慰めるためですけど、でも本音でそう思っていた部分もありました。落合さんがタレント性が高いのは、分かってましたから。これが、ゾゾゾの始まりの2ですね」

食べログなどのサイトは、オープンして初めて広告がつく。

心霊スポットのサイトを開くまでには、何百件も取材しなければならない。水面下で進めていくお金もマンパワーもない。

「『だったら心霊スポットを収集する過程を番組にしよう』と思ったんです。YouTubeの番組にすれば何百件でも面白く紹介できるんじゃないか？と。メインパーソナリティーは迷わず、落合さんに決めました。それで、平日の仕事終わりに落合さんを石神井公園に呼び出しました」

いつ「打ち切りにしよう」と言われるか不安だった

2018年、落合さんと2人で夜の石神井公園を散策する『都心の心霊スポット！石神井公園が不気味すぎてヤバい！』という動画を撮った。

「正直そこまで手応えはなかったですね。帰り道2人で反省会をして。

『声が出てなくてごめん』『編集で面白くするので、暗い気持ちになるのやめましょう』

とか話しました。動画編集も経験なかったですが、下手なフリーソフトを使って後々使えなくなるのも嫌だったので、アドビのプレミアプロを使いました。一生懸命テロップの入れ方とか勉強しながら、編集しました」