5800万円超の英国製スポーツカー｢MONO R｣の凄み 公道を走れるフォーミュラーカーが日本上陸

オートモビルカウンシル2023で日本初披露となり、同時に国内販売をスタートした英国BAC製MONO R（筆者撮影）

世界中のスポーツカー好きが憧れるクルマのひとつがフォーミュラーカーだ。世界最高峰のF1マシンをはじめ、最新のテクノロジーが投入され、純粋に走ることに特化したレーシングマシンを、一度は操ってみたいと願う人も多いだろう。そして、そんな「好き者」の夢を叶えてくれるのが、イギリスのスポーツカーメーカー「BAC（ブリッグス・オートモーティブ・カンパニー）」が製造する「MONO R（モノアール）」というモデルだ。

フォーミュラーカーを彷彿とさせるシングルシーターの流麗なフォルムは、かなりエキセントリック。車両重量はわずか555kgと超軽量で、2.5L・直列4気筒エンジンは343馬力ものパワーを発揮する。さすがにF1マシンほどの驚異的なハイパフォーマンスはないものの、その性能はフォーミュラレースの登竜門といわれるF3マシンに近いといえる。しかも、公道走行も可能。フェラーリやポルシェなど、有名メーカーが販売する一般的なスポーツカーでは味わえない官能的な乗り味を、サーキットだけでなく、街やワンディングなど身近な道でも体感できるという。

そんなMONO Rが日本でローンチされ、カーイベントの「オートモビルカウンシル2023（2023年4月14～16日・幕張メッセ）」で国内初披露された。日本にはわずか2台のみが輸入され、価格はなんと5800万円を超える仕様もあるというから、まさにすべてがプレミアムだ。会場でBAC創業者のニール・ブリッグス（Neill Briggs）氏のインタビューも含めて取材したので、その特徴や魅力などを紹介しよう。

BACとMONOの略歴

BACは、2011年に創業した比較的若いスポーツカーメーカーだ。拠点は、イギリス・イングランド北西部にあるリバプール。ビートルズの故郷として有名な都市だ。創業したのは、今回来日したニール氏と、兄であるイアン（Ian）氏のブリッグス兄弟。「最新のレーシング・テクノロジーを実装しながら、可能な限り本物で純粋なドライビング体験を提供できるクルマ」を作ることを目標にBACを設立し、シングルシーターのスポーツカー「MONO（モノ）」をリリースした。