流行開始から2年半を経て、新型コロナ感染はなお拡大を続けている。本稿執筆時点で世界の死者数は650万人に迫っており、経済的被害は少なくとも数十兆ドルに達すると見られる。
ペスト、天然痘、スペイン風邪など、人類は何度も恐るべきパンデミックに見舞われてきた。そうした歴史を振り返れば、いつかまた新たな感染症が人類に襲いかかるのは、まったく自明なことであった。でありながらわれわれは来るべき災厄から目をそらし、備えを怠っていた。冒頭に挙げた甚大な被害は、その必然の帰結に他ならない。
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