ノースフェイス｢育ての親｣が語る会社の未来 体験型自然パークを事業として新たに展開へ

アメリカ発のアウトドアブランド、ザ・ノース・フェイスを国内で大ヒットさせたゴールドウイン。次は会社として何を目指すのか。

「モノを売るだけでなく、今後はわれわれがもっと自然に関与していく」と話す渡辺社長。創業の地の富山で、大規模な「プレイアースパーク」の建設計画を進める（撮影：尾形文繁）

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ようやくスタートラインに立った

――今や街中でノースのロゴを見かけない日はありません。昨今の人気ぶりをどう受け止めていますか。

アウトドアの世界が日本の人たちにも浸透し始め、ノースの衣料やバックパックなどを日常生活の中でも使ってくれる人たちが増えてきた。ノースの商品は機能性や合理性があり、価格的にも機能や品質を考えればリーズナブル。そのあたりも消費者から支持されている理由だと思う。

もちろん、支持者が増えたのはうれしい。ただ、今はまだ、日本でアウトドアライフスタイルが定着し始めた段階にすぎない。ようやくスタートラインに立ったところですよ。もっとノースのファンを増やし、より多くの人にアウトドアや自然との接点を持ってもらいたい。

今やノースは、ファッションブランドとしても若い世代から絶大な人気を誇る。写真はカジュアル衣料を中心に扱う原宿の直営店「ザ・ノース・フェイス オルター」（記者撮影）

――2000年から10年間にわたって、ブランドの責任者である事業部長も務めました。直営店を増やし始めたのもその頃からですね。