アップルはこれから何で稼ぐのか？ ハードウエア路線を転換する可能性は？

次なるフロンティアは、やはりハードウエア？

今後、アップルが再び急成長を狙う際には、やはり新しいハードウエアがポイントになるのだろうか。

確かに、iPhone 5sとiPad Airを見ると、「ここからどのようにスマートフォンやタブレットを発展させるのだろう」という将来像があまり見えてこない。画面拡大や入力手段の改善など、やれることはまだあるが、特にiPad Airを持ってしまうと、当面、このデバイスを使い続ければ問題ない、という安心感すらある。

アップルがリリースする商品として、2012年末はテレビ、2013年は腕時計型のデバイスがうわさされてきた。テレビは、既存製品に対して新たな提案をする余地はあるし、腕時計はほかのメーカーが現在市場を温めている真っ最中だ。

こうした製品が登場する場合、ハードウエアそのものの魅力はもちろんだが、「iPhone/iPad/Macとセットで利用すると、より快適な体験がもたらされる」という点が絶対条件になるはずだ。あるいは、独立したハードとアップル製品をより魅力的にするアプリの中間のようなハードウエアが登場するかもしれない。

まずは、米国の感謝祭から世界的なクリスマス・年末商戦にかけての推移を見守りつつ、2014年の動きにも注目していきたい。