混雑ワースト3脱却､｢小田急新ダイヤ｣の威力 ｢遅い｣解消､他線から流入で50億円増収も

ダイヤ改正の発表とともに、12年ぶりとなる乗務員などの新しい制服も発表された（撮影：風間仁一郎）

新ダイヤで注目が集まるポイントの一つは、京王電鉄と競合関係にある多摩ニュータウンと都心間の輸送だろう。京王は来春、同社初の座席指定列車を夕方～夜間に運行開始するほか、多摩ニュータウンを走る相模原線の建設費回収が進んだことから運賃引き下げも実施する。

ニュータウンの中心駅である多摩センター駅（東京都多摩市）の乗降人員は、京王が8万7551人、小田急が5万585人（ともに2016年度）。大半の列車が都心に直通する利便性の高さから京王が長い間優位に立ってきたものの、近年は小田急も都心直通列車の増加でじわじわと追い上げている。

新ダイヤでは、現在は東京メトロ千代田線直通となっている都心方面への優等列車を新宿直通とし、新設する種別「通勤急行」と急行を合わせて13本運転。小田急多摩センターから新宿への所要時間は最大で現在より14分短い40分となる。京王線は同時間帯に新宿まで50分程度かかるため、小田急の競争力がアップしそうだ。

さらに、ラッシュ時に多摩センター始発の列車を設けることで座れる可能性を増やすほか、新宿から多摩センターへの終電も0時38分となり、京王線の終電（0時33分）より遅くなる。京王にとっては、ダイヤ改正で小田急がこれまでより強力なライバルとなるのは間違いない。

他線から3～4％のシフトを見込む

競合する路線は京王線だけではない。小田急江ノ島線の中央林間（神奈川県大和市）と渋谷を結ぶ東急田園都市線も近隣を走る路線。同線の朝の混雑は激しく、小田急のラッシュが改善されれば、利用者の流入が起こる可能性は高いとみられる。

小田急は複々線化の完成より1年以上早く、今年初めから沿線だけでなく都心部などで2018年春の複々線完成をPRするキャンペーンを行ってきた。今回の新ダイヤ発表も、来春改正を実施するにしてはかなり早いタイミングといえる。その狙いは、沿線利用者への周知を早めるとともに「いま他線を利用している方に小田急にスイッチ（乗り換え）していただく、さらに他地域の方に小田急沿線へ来て（引っ越して）もらう」（星野社長）ことだ。

小田急の予想では、ダイヤ改正後に他線からシフトするのは3～4％、運輸収入にして50億円程度の増収を見込んでいるという。これは沿線外から小田急沿線へ移住する人の増加は想定していない数字だが、たとえば海老名駅付近で開発しているタワーマンションについての問い合わせは「こちらの想像以上に来ている」（星野社長）といい、他地域からの転入についても「手応えは感じている」と語る。