ソニーが｢アニメ事業｣に全力を上げるワケ スマホゲームの大ヒットで期待度急上昇中

「Fate/Grand Order」は収益ランキングで上位に食い込む人気ゲーム。ソニーグループの期待も高まっている（写真:アニプレックス提供）

モンスターストライク（ミクシィ）、パズル＆ドラゴンズ（ガンホー・オンライン・エンターテイメント）、ディズニーツムツム（LINE）――。

現在、日本のスマホゲームで売り上げ金額の大きい上位3アプリ（iOS・アップストアのランキング）がこれだ。これらのゲームを遊んでいなくとも、テレビCMなどで名前を聞いたことがある人も多いだろう。では、その次の4位に来る「Fate/Grand Order」（フェイト・グランドオーダー、以下FGO）をご存じだろうか。

FGOはいわゆるアクションロールプレイングゲーム。「人類の決定的な絶滅を防ぐために設立された特務機関・カルデアに属する主人公が、英霊を操り、謎を解明していく」というストーリーだ。2015年のリリース以降、一貫してスマホゲームの売り上げランキング上位を維持している。

ソニーの収益に大きく貢献

このゲームの大ヒットで笑いが止まらないのが、ゲームを制作したアニプレックスを子会社に持つソニーだ。アニプレックスはソニーミュージックエンタテイメント傘下で、アニメやゲーム制作を手掛ける。2月の決算発表会見ではFGOについて「大きな収益貢献を果たしている」と吉田憲一郎CFO（最高財務責任者）が大まじめに紹介した。

有料チャンネルで日本最大の契約世帯数を誇る「アニマックス」もソニー傘下。写真の「アニカル部！」などオリジナル番組を強化中だ（写真:アニマックス提供）

これまで表舞台にはあまり出てこなかったが、ソニーの中でアニメ事業を担うグループ企業は多い。アニプレックスに加えて、A-1ピクチャーズ、アニメ番組専門の有料チャンネルを運営するアニマックス、アニメ映画を制作するソニーピクチャーズアニメーションなどが音楽や映画といった事業セグメントをまたぎ、点在している。

中でも、冒頭のFGOの制作に携わったアニプレックスの存在感は大きい。ほかにも「銀魂」「NARUTO」「3月のライオン」といった有名アニメタイトルを多く抱え、ソニーの音楽事業の売上高の2割弱を稼ぐ。

ソニーといえば、スマートなAV機器を世に送り出すメーカーというイメージが強い。アニメ事業を担うグループ会社はソニーの名を冠さない会社も多く、いわば傍流だった。しかしここ最近、アニメ事業はソニー全社の中でも大きな期待を寄せられているのだ。