｢これ軽だよね？｣と思える日産｢新型ルークス｣の進化に感心！輸入車並みの安全装備も

「シャシーやサスペンション・ダンパーなどは部品を共用しつつ、操縦安定性と乗り心地で差別化を図りました」

要は、日産ブランドで発売されるルークスには独自の味付けをしたということ。そこで、「言葉で味付けのコンセプトを表現してほしい」と私が頼むと、「セキュア（安心感）とコンフォート」と教えてくれた。また、「情熱的に走れる部分をさらに加味しました」ともいう。

インテリアの素材感や色使いもソフトな印象のものとなった（筆者撮影）

機能面においてはルークスもekスペースも同様。

ロングルーフ、前席乗員に広さ感をもたらすため、やや立ち気味の角度にしたフロントピラー、遮音ガラス、電動スライドドア、前後に320センチもスライドする後席シートなどが特徴だ。

街乗り向けのノンターボ車

私は2台のルークスのうち、まずXに乗ってみた。感心したのは、乗り心地のよさだ。足まわりはよく動き、路面の追従性もよい。

カーブを曲がるときの身のこなしも、すっと車体の外側が沈んでいくのが自然で、いい感じだといえる。

ノンターボでも、時速60kmまでの加速はよい。スムーズに速度が上がっていく。ただし、そこから上は頭打ち感があって、ペースの速い道路で流れをリードする、というのはちょっと難しい。

大きく前後にスライドするリアシート（筆者撮影）

それでも「先代では『エンジン音が大きい』というユーザーからの声が多く、出力カーブと変速機の調整でよりスムーズさを追求しました」と日産の技術者。

加速をエンジン回転で補おうとすると、たしかにエンジンルームから、CVT（無段変速機）を含めて、不協和音のオーケストラが車内に響く。それがだいぶ静かになったという。

ノンターボモデルは、普段、買い物など市街地でリラックスしながら乗りたい、という向きにはいいだろう。価格もこなれている。