フェレットを迎えて華やいだ｢第二の人生｣　子育てを終えた夫婦の会話を変えた幸せな時間

「つくっている時間はとても幸せだし、完成した作品を見るのも幸せだと思うんです。マロンくんとの幸せな時間を作品に閉じ込めて、このままずーっととっておきたいなあって」

別れの先を見据えて、夫婦で描く未来

今はまだ、新たにフェレットを迎え入れることは考えていないと、ミキさんは言う。たとえマロンくんを見送っても、すぐに新しい子は迎えない。マサルさんとも話し合って、そう決めた。

「今は、両親のお世話もあることを考えたら、2匹目を迎えるのは難しいと思うんです。数年後、マロンくんを見送ったら、しばらくは夫婦で旅行したり、息子夫婦のいるオーストラリアに遊びに行ったりするつもりです。そして、70歳になったら、もう一度フェレットを迎えてもいいかなって話しているんです」

マロンくんはもうすぐ5歳。病院にも定期的に通院している（写真提供：ミキさん）

70歳になれば、犬や猫を一から迎えるのは難しいだろう。犬も猫も15年程度は生きるだろうし、世話にもしつけにも体力がいる。

しかし夫婦ともに健康でさえあれば、フェレットなら再び迎えられるかもしれない。そうしたら、二人でまた幸せな「子育て」を楽しもう。

小さな生きがいが生まれるだけで、毎日は少し、幸せになる。

マロンくんの存在が、長年連れ添った夫婦に新しい風を運んできてくれた（写真提供：ミキさん）

夫婦は互いに見つめ合っているよりも、同じ方向を向いていた方がうまくいく。マロンくんは、さりげなくそれを示してくれる存在となった。家族の形は変わらなくても、目線が変わるだけで日常が少しだけ違って見えてくる。

静かな家に響く小さな足音が、今日も夫婦の視線をひとつにする。

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