EV時代は｢スイッチ｣もなくなるかもしれない 東海理化社長が｢脱トヨタ､脱系列｣を掲げる訳

東海理化の二之夕裕美社長（撮影：永谷正樹）

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スイッチがゼロになっていく危機感

――エンジン関連の部品メーカーとは異なり、主力事業のスイッチはEVになっても影響が少ないのではないでしょうか。

EVシフトに対して、スイッチは影響を受けないだろうと言われる。しかし、テスラや中国のBYDといった新興EVメーカーでは、インテリアにiPadのようなタッチ画面を使うことがスタンダードになりつつある。

従来はコックピットにたくさんのスイッチがついているほど高級車だった。だが、この先はスイッチがゼロになっていく危機感を持って、スイッチに代わるモノを必死に探している。

――スイッチそのものがなくなりかねない、と。

ただ、自動車メーカーからはタッチ画面には操作性が悪い部分があるとも聞いており、スイッチは一定程度残ると考えている。スイッチ事業をしっかりやることは変わらない。

電気信号で制御するシフトバイワイヤは東海理化の戦略商品だ（写真：東海理化）

一方、「スイッチ」という機能が、ハードとしての「ボタン」や「レバー」で提供されるのか。この先主流となるのは、「音声」や「ジェスチャー」かもしれない。

すべてのニーズに応えられるように技術開発は欠かせない。自動車メーカーのニーズはまだ固まっていないが、固まる前にわれわれから提案しないといけない。