日本発の人工靭帯を世界展開する最大のハードル CoreTissue BioEngineeringが求める大企業の力

アメリカのトップジャーナル『Administrative Science Quarterly』に掲載された論文に「サメと泳ぐ：テックベンチャーの防御と関係構築」というタイトルを掲げたものがある。

経営資源に乏しいテック系ベンチャーは大企業の支援を受けながら成長しなければならないが、その一方で、自社の大切な技術を守る術がなければ、技術を大企業に横領されてしまう。このジレンマにいかに向き合えばいいのか。サメに喩えられる大企業の支援を受けながら、一方的に搾取されないように泳ぐにはどうすればよいのか。

基本的には知財化すべき技術は特許にして法律で守る。ブラックボックスとして秘匿すべきものは隠し通す。その上で互いにWin-Winになる関係構築をすべきだと記されている。

この論文で面白いのは、ベンチャーは必ずしも弱い立場にあるわけではないという点だ。大企業に対してノウハウや技術を開示するにあたって、タイミングをうまく見計らい（ときに意図的に「遅れ」をつくって）、売却やM&Aの交渉を有利に進めることができると主張されている。

今回取材したCoreTissue BioEngineeringは、知財化すべき技術について特許を取得し、秘密のレシピの部分はしっかりと秘匿している。その上で、大企業にもメリットになるようなM&Aをオファーしている。

しかし、国内の市場の評価は十分ではなく、また海外の市場では正当に評価されない。同社の技術が野球で言うメジャー級であったとしても、それに注目しているのは海外でも一部の先進企業のみである。

野茂英雄は苦労しながらも自らをメジャーリーグで売り込み、実績を示した。これによって日米の市場に一体性が生まれ、選手を評価する市場の完備性が高まった。彼がメジャーで信頼を勝ち取ったように、CoreTissue BioEngineeringも新たな道を切り開いてほしい。