農薬は必要､だから医薬をまねて安全性を高める アグロデザイン･スタジオはとことん模倣する

実践の経営学を探究する井上達彦教授がディープテックを訪ね、ビジネスモデルをとことん問うてゆく。世界に羽ばたくイノベーションの卵に迫る。

アグロデザインスタジオの西ヶ谷有輝社長（左）と筆者（写真・筆者提供）

井上：いきなり失礼な話ですが、農薬ビジネスに社会性や将来性はあるのでしょうか？

西ヶ谷：世界の人口はまだ増え続けているわけですよ。いま70億、80億人って言われていますけれど、少なくとも100億人は超える。人口が増えれば食べるものも絶対必要なわけでして、その根源となる農作物を作るための資材、肥料、農機具、そして、農薬が不可欠になってくるんです。

それでも「農薬は必要ないのでは？」とか、「安全性のために農薬なくしたほうがいい」という声はあります。

これに関しては科学的なデータがあって、農薬を使わなければ稲や穀物類だと3割くらい収量がダウンします。葉物野菜、たとえばキャベツですと、もう半分以下になってしまう。リンゴなんかは98％ぐらいダウンして、ほとんど栽培できないと言われています。

無農薬100％で現在の人口は養えない

井上：それは一大事ですね。必ずしも一般には知られていないように思われます。

西ヶ谷：ええ。第二次世界大戦後、緑の革命などによって農作物収穫量は飛躍的に増えました。それで、飢餓は激減し、人類の人口は倍に増加したわけです。この成功は、大量の化学肥料と農薬を使うことで達成されたんです。

もし無農薬有機栽培だったら、現在の半分の人口を養えるかどうかもわかりません。経済学者の中には高齢者の「集団自決」が必要だと過激な比喩で話題になった方もいますが、もし無農薬100％にするのなら、本当に人類の数を減らさないといけないのがこの世界の現状です。