”ミスターGT-R”が選んだ意外な新天地 ゴーン社長が全幅の信頼を寄せた男

水野氏が副社長に就く華創車電は、裕隆グループの裕隆汽車が製造する「LUXGEN（ラクスジェン）」の開発を行うエンジニアリング会社だ。この車は世界的に見てどのくらいのレベルにあるのか。

「ラクスジェンのＩＴ装備は、サイドビューモニターもあったり、リヤビューもワイドビューで2画面になってるし、アラウンドビューも全車標準でついてる。タッチスイッチなんて当たり前。こうした点では欧州、日本含めても世界で一番進んでいる。自動車本来の性能であるハンドリングや動力性能、乗り心地についても、技術の母体が日本から来ているので、だいたい日本車と同じくらいの実力を持っていると思う。これから 欧州車のトップレベル並にもっていく」

 国内市場ではクルマ離れと言われて久しい。だが、水野氏はそうした見解を真っ向から否定する。

「日本人はクルマに興味を持たなくなっているし、セダンは復権しないと言われている。それはまったく違う。セダンの販売台数は減っていない。確かに国産車のセダンは減ってる。だが欧州車がその分増えている。クルマ離れなんてしていない。だけど、みなさんはクルマ離れが起きている、興味がなくなっている、セダンはもうダメだと言っている」

欧州車の強さを直視せよ

「どうして欧州車がこんなに強くなったのかを、もっと直視する必要がある。私が痛切に感じるのは欧州全体の力だ。今まで欧州の自動車産業というのは西欧、ドイツやフランスやイタリアの個々の自動車メーカーと思っていた。ところが1989年にベルリンの壁が崩壊してから20年経ち、東欧に質の高い人的資源やコストの安いインフラができあがった。