斜陽の｢地方ラジオ｣を買収したMBA学長の勝算 茨城発｢日本の新しい地方創生モデル｣を目指す

こうした活動の結果が具体的な数字として現れるのは、もう少し先のことになるだろう。だがすでに、いくつか手応えを感じ始めている。たとえば、住友不動産、丸井、セブン‐イレブン、DMM、マネーフォワード、レバレジーズといったナショナルクライアントの獲得という形で。

「ダイバーシティ戦略」をはじめとする僕たちの戦略に賛同し、番組に魅力を感じてくれたことがこうしたスポンサーを獲得できた理由の1つだが、なんと言っても大きかったのは電波の改善だ。総務省の免許をもらい、7月1日以降、筑波山系に設立した新しいアンテナから100Wの電波を発信している。

またradikoのエリアも茨城県から関東全域の一都六県に拡大した。これによりLuckyFMの番組は、これまで難聴地域だった県南だけでなく、首都圏のリスナーにも届くようになったのだ。聴取可能者数は700万人から4000万人超に増えた。茨城の魅力を他地域に発信する力を、ついに手に入れたのだ。

また、社員にも変化が見られはじめた。これまでは自主制作の番組が少なく、他局や制作会社から買ってきた番組や通販番組がほとんどだった。でも今は「ダイバーシティ」の旗の下、多彩なコンテンツをどんどん自主制作する路線に舵を切っている。19年ぶりに報道番組が復活し、23年ぶりに深夜番組も復活した。それに伴って忙しくなったことは事実だが、自分たちで番組を作ることの喜びを噛みしめている彼らの表情が、以前に比べて明るくなったと感じているのは僕だけではないはずだ。

リスナーに目を移すと、夜の自主制作番組の多くはradikoの聴取者数や占拠率が以前に比べて倍になり、＃（ハッシュタグ）をつけた番組名は連日のようにツイッター茨城トレンドのトップになっている。ここまで、出だしは順調と言っていいだろう。

将来の夢

いま、地方のメディアはどこも苦境に立たされている。でも、「僕たちは、決して衰退産業なんかじゃない」と言いたい。

当面の目標は水戸と茨城を元気にすることだが、LuckyFMの取り組みがうまくいけば「地方発のメディアカンパニーの魁」になれると信じている。そして、このモデルを他の地方メディアのお手本としてもらうことで、日本全国の地方を元気にすることも夢ではないと考えている。

そのためにも、まずは茨城でのプロジェクトを絶対に成功させるつもりだ。

遠くない将来、皆さんの前で記者会見を開き、その報告ができることを楽しみにしている。そして、その時の僕の肩書きは「LuckyFM」のオーナーであり「LuckyTV」のオーナーでもあるかもしれない。

そう、僕はまだ、茨城にテレビ局を作ることも諦めていないのだ。