列車名で忘れてならない特急が「つばめ（燕）」である。1930年に東京―神戸間で運転を開始、同区間を当時としては極めて速い9時間で結んだところからスピード感を表す「燕」の愛称が付けられた。東海道本線の看板列車として君臨したつばめは国鉄の象徴となり、国鉄のプロ野球球団「国鉄スワローズ」（ヤクルトスワローズの前身）もつばめにちなんで命名された。つばめのマークは今もJRバスに受け継がれている。
「つばめ」はJR化以後も暗黙の取り決めにより大切にされてきたが、JR九州が突如、博多―西鹿児島（現・鹿児島中央）間の在来線特急に「つばめ」と命名、九州新幹線開業後は新幹線の区間運転列車にも命名され、もっぱらJR九州が独占している状態だ。
愛称入りマークが人気だったブルトレ
1956年、東海道本線電化完成と同時に登場したのが東京―博多間を走る「あさかぜ」だ。1958年には20系客車の投入により、「あさかぜ」はブルートレイン第1号となった。以後往年の名特急「さくら」「富士」などもブルートレインに仲間入りし、昭和50年代には「ブルトレブーム」も到来。美しいヘッドマークを追って「撮り鉄」も誕生した。
現在、新幹線で最速を誇るのは、東北・北海道新幹線を最高時速320kmで走る「はやぶさ」だが、この列車名はかつて東京―熊本間を結んでいたブルートレイン「はやぶさ」の名を受け継いだものであることはご承知のとおりである。
有名列車のヘッドマーク・愛称
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国鉄時代のブルートレイン「日本海」
（筆者撮影）
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上野駅に停車中のブルートレイン「あけぼの」
（筆者撮影）
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EF65形500番台が牽引するブルートレイン「さくら」
（筆者撮影）
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EF65形500番台が牽くブルートレイン「あさかぜ」
（筆者撮影）
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20系客車のブルートレイン「あさかぜ」
（筆者撮影）
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ブルートレイン「富士」と富士山
（筆者撮影）
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富士山型のヘッドマークが特徴だった
EF66形牽引のブルトレ「富士」（筆者撮影）
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「ゆうづる」のヘッドマークを付けたED75形電気機関車
（筆者撮影）
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DD51形が牽引するブルートレイン「出雲」
（筆者撮影）
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高崎第二機関区でのヘッドマーク取り付け作業の様子
（筆者撮影）
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豪華ブルトレとして人気を集めた「北斗星」
（筆者撮影）
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青いDD51形重連が牽引する「北斗星」
（筆者撮影）
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北斗星と並ぶ豪華寝台列車だった
「トワイライトエクスプレス」（筆者撮影）
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ED76形電気機関車が牽引する
ブルートレイン「明星」（筆者撮影）
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沖縄の本土復帰を願って命名された「なは」
（筆者撮影）
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キハ82系の特急「オホーツク」
（筆者撮影）
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冬景色の中を走る特急「北海」
（筆者撮影）
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顔を並べた特急「おおぞら」と「いしかり」
（筆者撮影）
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特急「ゆうづる」青森行きの行先表示幕
（筆者撮影）
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ボンネット型481系の特急「ひばり」
（筆者撮影）
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東北本線を走る在来線特急の「やまびこ」
（筆者撮影）
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ボンネット型先頭車の特急「とき」
（筆者撮影）
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C57形蒸気機関車と並んだ「こだま」
（筆者撮影）
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雪の中を改装する特急「あずさ」
（筆者撮影）
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ボンネット型先頭車の「あずさ」
（筆者撮影）
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485系の特急「白鳥」
（筆者撮影）
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ボンネット型先頭車の「雷鳥」
（筆者撮影）
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金沢駅に停車中の特急「白山」
（筆者撮影）
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ディーゼル特急時代の「しなの」
（筆者撮影）
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高山線に乗り入れた名鉄の特急「北アルプス」
（筆者撮影）
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583系電車の特急「明星」
（筆者撮影）
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ディーゼル特急時代の「やくも」
（筆者撮影）
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クロ181系が先頭に立つ特急「しおかぜ」
（筆者撮影）
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キハ181系のディーゼル特急「南風」
（筆者撮影）
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宗谷本線を走った急行「宗谷」
（筆者撮影）
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ヘッドマークが少し傾いている急行「大雪」
（筆者撮影）
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急行「十和田」のサボ
（筆者撮影）
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EF57形電気機関車が牽く急行「八甲田」
（筆者撮影）
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銚子駅に停車する急行「犬吠」
（筆者撮影）
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北陸線を走った急行「立山」
（筆者撮影）
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急行「ゆのくに」のサボ
（筆者撮影）
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今は廃止となった能登三井駅に停まる急行「能登路」
（筆者撮影）
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急行列車として遅くまで残った「砂丘」
（筆者撮影）
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四国独特のヘッドマークを付けた急行「あしずり」
（筆者撮影）
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普通列車ながら愛称付きだった「山陰」のサボ
（筆者撮影）
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夜行普通列車の「山陰」
（筆者撮影）
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急行「雲仙」のサボ
（筆者撮影）
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日豊線を走る急行「日南3号」
（筆者撮影）
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愛称付きの貨物列車「スーパーライナー」
（筆者撮影）
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C11形蒸気機関車が牽引する特急「さくら」
（写真：竹島紀元）
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新幹線より前に「ひかり」を名乗った準急ひかり
（写真：竹島紀元）
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戦後に復活した愛称付き列車、特急「へいわ」
（国鉄広報写真、南正時蔵）
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国鉄の象徴的な名列車だった「つばめ」
（国鉄広報写真、南正時蔵）
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国鉄のSL復活第1号だった「やまぐち」
（筆者撮影）
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東武特急DRC（デラックスロマンスカー）「きぬ」と
後継車両のスペーシア（筆者撮影）
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東武の急行「りょうもう」
（筆者撮影）
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小田急ロマンスカー「はこね」のすれ違い
（筆者撮影）
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西武の初代「レッドアロー」5000系
愛称板の入れ替え作業中だ（筆者撮影）
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南海電鉄の特急「こうや」20000系
（筆者撮影）
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関ケ原を走る0系新幹線「ひかり」
（筆者撮影）
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東北新幹線「はやて」は八戸開業と同時に登場した
（筆者撮影）
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富士山をバックに走る初代「のぞみ」300系
（筆者撮影）
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「のぞみ」300系の登場は東海道・山陽新幹線に
新たな時代の到来を告げた（筆者撮影）
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イギリスの伝統的名列車「フライング・スコッツマン」
車体側面に入ったエンブレム（筆者撮影）
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フライングスコッツマンのヘッドマークを付けた
世界最速記録の蒸機マラード号（筆者撮影）
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英仏連絡列車の「ゴールデンアロー」
（筆者撮影）
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スイス「氷河急行」のサボ
（筆者撮影）
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南アフリカの豪華列車「ブルートレイン」
（筆者撮影）
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オーストラリアの豪華列車「インディアンパシフィック」
（筆者撮影）
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ドイツの名列車だった「ラインゴルト」
戦前の豪華客車を連ねた編成（筆者撮影）
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フランスを代表する名列車だった
「エトワール・デュ・ノール」
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