トヨタ最高益更新、その先は？ 今期は自動車メーカーで初の1000万台超え

そうした中で成長に向けたアクセルをいつ踏むのかが焦点となっている。

トヨタは昨年、３年間は、すでに決定済みのもの以外は工場新設による能力増強を行わず、既存工場の能力増強や効率化で対応する方針だ。それでも着実に生産能力は増加しているものの、数十万台レベルで増やすことは困難だ。トヨタ（ダイハツ、日野除く）の１４年（暦年）の販売計画９２８万台に対し、現状の生産能力は９８０万台。地域によってはほとんど余力がない数字だ。

２位の米ＧＭ、３位のフォルクスワーゲンが積極的な投資姿勢を見せていることから、このままトヨタが慎重姿勢を続ければ、数年後のトップ交代も起こりえる。「社内では数字や１位にはこだわっていない。いいクルマを作ることと持続的成長という軸をぶらさない」（小西工己常務役員）として、ライバルに抜かれることには動揺しないという姿勢だ。

すでに高い利益水準にある以上、スローダウンも避けられない。無理して成長を追えば、地獄を見たリーマンショック時と同じ轍を踏むリスクもある。新興国市場の不透明感が増す中で、慎重なトヨタの姿勢はおそらく間違ってはいない。高めの成長維持の戦略を期待する周囲の声に負けず、軸をぶらさないでいられるか。