よみうりランドが描く｢スーパー遊園地｣の夢 老舗遊園地はテーマパークに追いつけるか

よみうりランドのメリーゴーランドは馬だけでなく、マスコットキャラクター「グッド」に乗ることもできる（写真：よみうりランド）

スギちゃんやゴー☆ジャス、キンタロー、安田大サーカス、メイプル超合金…。この大型10連休中、老舗の遊園地・よみうりランドが、日替わりで人気芸人を迎える「超お笑いLIVE 10連発」で集客を図っている。

よみうりランドは読売グループ傘下で遊園地や競馬場、ゴルフ場などのレジャー施設を運営するが、業績は好調だ。

4月22日に公表した2019年3月期の業績は売上高219億円（前期比4.9%増）、営業利益は32億円（同40.9%増）だった。夏のプールと冬場のイルミネーションが好調だったことで、1992年3月期以来、約30年ぶりとなる水準の営業利益をたたき出した。

ブチ上げた「スーパー遊園地」構想

よみうりランドは2月6日、2029年3月期までの10カ年計画「飛躍」を公表。遊園地の集客を増やし、「スーパー遊園地」へ変貌させるというスローガンを掲げている。

手始めに、今秋～冬に小動物のパフォーマンスが見られる「エンタメ植物園」を園内の日本庭園を候補地に開業するほか、スケジュールは未定だが、AR（拡張現実）を軸に映像技術を生かした「アート水族館」の開設や2016年3月に開業したモノづくり体験アトラクションエリア「グッジョバ！！」の拡大リニューアル、世界一を標榜する大型ジェットコースターの新設、プールの拡張などを計画している。

設備投資額は船橋競馬場の観覧スタンドの建て替え費用約100億円を含め、10年間で550億円を見込む。遊園地の入園者数は2019年3月期の191万人から2024年3月期に260万人、2029年3月期に433万人と10年で約2.3倍まで増やす計画だ。