40代女性が料理家に転身､NYで成功したワケ ｢世界で活躍する日本人｣の共通点とは？

愛情表現とは、毎日ハグをしたり、ほおにキスをしたりというスキンシップだけでなく、ひでこさんの場合は「料理を作ること」もそうだという。

「たとえば、毎朝ジョナサンが『アイムハングリー』と言いながら起きてくるので、おいしい朝ごはんを作ってあげるんです。そうすると、彼はニコニコしながら食べてくれます。料理って愛情を与えることでもあると思うんです」（ひでこさん）

たくさんつらい思いをしたからこそ、相手に感謝できる自分になれた（筆者撮影）

幸せな結婚生活は、相手への愛と感謝の気持ちから

実は、息子さんが生まれる前、ひでこさんには1度流産の経験があった。38歳のときだった。ひでこさんにとって、子どもを産んで育てることは昔からの夢だったこともあり、そのときは、あまりのショックでしばらく立ち直れなかったという。

そんなとき、ジョナサンさんが励まし続け、ひでこさんはとても救われたそうだ。

「このとき、パートナーが側にいてくれるだけで幸せなんだと改めて気づきました。子どもは神様からの授かりものだから、もし授かることができなくても、彼と一緒にいることに意義があると思ったので、前を向くことができました」とひでこさん。

「それに……」とひでこさんは続ける。

「彼と出会わなかったら、もしかしたらこの世の中で1人だったかもしれないじゃないですか？ だから、彼が側にいてくれるだけでありがたい。これ以上、何もいらないと思いました」とほほ笑んだ。

「彼が側にいるだけで、ありがたい。これ以上、何もいらない」なんて言葉、なかなか言えないのではないだろうか。

思わず筆者は、「ひでこさんのように、この言葉を自信を持って人に言えるだろうか」と心の中で自問自答してしまった。

そんな私を見て、ひでこさんはこんなことを言った。

「私は30代のときに離婚をして、ニューヨークでたくさんつらい思いをしたからこそ、相手に感謝できる自分になれたんだと思うんです。この街はとても華やかな一面もあるけれど、1人で生きていくのは大変な街。だから、当時のことを考えると、彼と過ごせる今の生活って本当に天国。彼と出会えたことに、心から感謝しているんです」

相手を大切に思う気持ちがあるからこそ、助けが必要なときに手を差し伸べることができる。支え合うことができる。幸せな結婚生活も仕事の成功も、すべては相手への愛と感謝の気持ちから始まるのかもしれない。