【トヨタのガズーレーシングのような存在になるのか】ホンダがカスタマイズブランド｢HRC｣の新戦略を発表､"ホンダ=挑戦"の図式を再構築

では、具体的にどのようなモデルが出てくるのか。今回は、2ラインともに開発中ということで、詳細は未発表だが、スポーツラインでは、「シビックタイプR HRCコンセプト」「プレリュードHRCコンセプト」という2モデルが展示された。

スポーツライン：シビック

シビック タイプRをベースに開発された「シビックタイプR HRCコンセプト」（写真：筆者撮影）

まず、シビックタイプR HRCコンセプトは、2.0L・4気筒VTECターボエンジンを搭載し、ホンダが誇るピュアスポーツモデルのシビックタイプRがベース。前述のとおり、25年シーズンまで、スーパーGTに参戦するワークスマシンのベース車として活躍したクルマだ。

そのHRC仕様では、基本的にコンプリートカーとして開発中のようで、展示車には各部に独自のエアロパーツなどを採用する。なお、開発では、レースカー用の風洞実験施設や、DILという高度なシュミレータシステムなども駆使。また、北米の最高峰「インディ500」で日本人初の優勝を2度も達成したレーサーで、HRCのエグゼクティブ・アドバイザーも務める佐藤琢磨選手も参加。契約ドライバーの大津弘樹選手、岩佐歩夢選手らとともにテストドライブなどを重ね、マシンのポテンシャルアップを図っているという。

スポーツライン：プレリュード

開発中のHRCパフォーマンスパーツを装着した「プレリュードHRCコンセプト」（写真：筆者撮影）

そして、もう1つのスポーツラインがプレリュードHRCコンセプト。ベースとなるのは、2.0Lのハイブリッド車ながら、有段ギアを変速したようなリニアな変速レスポンスを味わえる新機構「S＋シフト」などが魅力のプレリュードだ。

こちらは、ホンダの純正アクセサリーなどを手がけるホンダアクセスとHRCが共同で開発している「HRCパフォーマンスパーツ」を装着した仕様とのこと。装着パーツに関してまだ具体的な公表はないが、外装にはエアロパーツなどを採用し空力特性を高めていることがわかる。