店舗は、贅沢な装飾などなく、テーブルなど作れる家具は自分で作った。壁には、写真が好きだった姉が撮ったものや、幼い頃の思い出の写真を並べた。笑顔の姉の写真は、厨房から見える位置に飾られている。
2024年3月、和菓子店「トンボ」がオープンした。
「トンボ」という店名には、特別な意味が込められている。自由に飛びながらも同じ場所に戻ってくるトンボの習性に、3人きょうだいの絆を重ねたのだ。
サンタンデールで起業するにあたって、石原さんには決めていたことがある。
売上拡大や店舗展開を目指さず、従業員も置かない。その代わりに、1つひとつの商品への思いと顧客との対話を大切にする。
「あなたの『物語』に泣いているの」
2025年1月6日のスペインのクリスマスとも呼ばれる伝統行事「レジェス・マゴスの日（東方の三賢者の日）」では、180個の伝統ケーキ「ロスコン・デ・レジェス」の注文が入り、一人で製造した。箱の中にはケーキとは別に、きょうだいとの思い出を書いた手紙を添えた。一部にこう書かれていた。
＜私たちきょうだいはいつも、レジェス・マゴスの日は仕事を休んで、3人で朝食にロスコンを食べることに決めていました。3人はホットチョコレートが大好きで、私はいつもホットチョコレートを作る担当でした。チョコにロスコンを浸して食べているときが、最も幸せを感じる瞬間でした＞
後日、ケーキを食べたお客さんから次々と電話が入った。
「今、ロスコンを食べながらあなたの『物語』を読んで泣いているの」「感動した」「息子があなたのロスコン大好きってすごく喜んでた」
石原さんは噛みしめるようにこう話す。
「うれしくて……。この気持ちは何物にも代えがたいものでした。朝2時に起きて、1つひとつ生地をこねて。正直大変でしたが、心から楽しんでいました」
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【単なるスイーツではなく、文化と記憶を伝える媒体】
