高速列車だけでない､日立｢車両以外｣の鉄道技術 AIで車内の不審物検知や施設のトラブル回避

終日混雑していた国際鉄道見本市「イノトランス」の日立ブース（撮影：橋爪智之）

鉄道は車両だけで動いているわけではない。インフラはもちろん、安全運行を支える信号や通信など、さまざまな技術によって支えられている。

日立は、今年9月にドイツ・ベルリンで開催された国際鉄道見本市・イノトランスの屋外展示場に高速列車「フレッチャロッサ・ミッレ」を展示し、多くの来場者が訪れたが、実は世界各国の鉄道関係者からより注目を集めていたのは、むしろ屋内のブースだった。

昨今の鉄道業界では、とりわけITの進化により、AIの活用に注目が集まっている。鉄道信号関連メーカーのアンサルドSTSに買収に続き、タレスGTSという信号・通信系企業を手中にした日立。鉄道メーカーの「車両以外の技術」とはどんなものなのか。

エヌビディアと協力、何ができる？

今回のイノトランスで日立が発表したテクノロジーの中でも、最大の目玉だったのが半導体大手NVIDIA（エヌビディア）との協力によって強化された、デジタルアセットマネジメントプラットフォーム「HMAX」（Hyper Mobility Asset Expert：エイチマックス）だ。

HMAXとは、列車、信号、インフラ管理を最適化するための一連のAI強化デジタルソリューションを鉄道事業者に提供する、オールインワンのデジタルアセットマネジメントプラットフォームを指す。これにエヌビディアが協力し、同社の産業用AIプラットフォームとソフトウェアツール、日立デジタルのAI Centre of Excellence（CoE）とソフトウェアエンジニアリングの専門知識を活用し、鉄道事業者に対してより高度で革新的なソリューションを提供する――としている。

しかし、これだけ専門的な用語ばかりだと、関係者や技術者でもなければ「何かすごそうなことをしているのはわかるが、実際に何がすごいのか正直よくわからない」というのが多くの人の本音だろう。