北海道新幹線､難航する｢トンネル工事｣の実態 軟弱地盤や巨大岩出現､地質に工法が合わない

現在の北海道新幹線の終点、新函館北斗駅に到着した列車（編集部撮影）

「前回まで土木・設備についての議論を重ねてきて、今回は監査・検査に関する議論を行った。ようやくそれぞれの状況が粗々に見えてきたので、次回から全体の工程を議論する段階に入る」――。

北海道新幹線・新函館北斗―札幌間の整備に関する有識者会議が11月18日に行われ、会議終了後に国土交通省の新幹線建設担当者がこう述べた。

全体の工程の議論が終われば、工事がいつ終了するか、すわなち、新幹線の札幌延伸がいつ実現するのかという見通しが立つことになる。ただ、工事の終了時期を見定めるには不透明要因が多すぎる。

開業時期の見定め「技術的に困難」

この有識者会議は2022年9月にスタートし、これまで11回にわたり地質や事業費などの精査を行ってきた。

新函館北斗―札幌間の工事は2012年に始まった。このときの計画では2035年度の完成・開業を目指していた。しかし、早期開業を熱望する地元の声を受け、2015年の政府・与党申し合わせで開業を5年前倒しして2030年度とすることが決まった。2030年度とは最長で2031年3月末という意味である。

札幌市は2014年に冬季オリンピック・パラリンピックの招致を表明した。当初は2026年開催を目指していたが、2018年平昌、2022年北京に続き3大会続けてアジアで開催するのは難しいという判断から、招致目標を2030年に切り替えた。