東武線｢埼玉･千葉の県境付近｣の4駅に何がある？ アーバンからパークへ､藤の牛島―七光台間

歩道と車道の境に段差が設けられていない、昔ながらの駅前広場。駅の脇からは、小さな路地商店街が続いている。周辺はのんびりした住宅地で、アーバンからパークへと移り変わるその途中ということが感じられる。東武柏駅管区七光台駅長の井野和美さんが「近くには牛島公園という大きな公園もあるんです」と教えてくれた。

春日部駅の隣、藤の牛島駅。右手の藤棚は藤花園にちなんだもの。昭和の香りがする駅前広場だ（撮影：鼠入昌史）

藤の牛島駅を出ると中川を渡り、田園地帯の趣も強くなる中を東へ走る。そしてまた、町が大きくなってきたかと思ったら、南桜井駅に着く。

「南桜井駅の近くでは東武グループのソライエ南桜井というマンションを開発中で、駅前にスーパーもあるような住宅地ですね。ここにも公園がたくさんあるんです。庄和総合公園もアスレチックがあって大きな公園です」（井野駅長）

江戸川の河川敷ではゴールデンウィークに春日部大凧あげ祭りも行われる。10万人は来場するような、大規模イベントだとか。

かつての庄和町の中心駅

この駅は、現在では埼玉県春日部市にあるが、かつては庄和町の中心駅だった。目の前に大きなスーパーのある北口とは反対の南側は東武スポーツクラブがあって駅舎とも直結。スポーツクラブの正面にちょっとした広場も設けられている。

その先は、いかにも歴史のありそうな細い道。これはきっと、目抜き通りの商店街か何かだったのだろう。庄和町の商店街である。

南桜井駅西側の踏切から。橋上駅舎で出入り口は南北にある（撮影：鼠入昌史）

南桜井駅南口駅舎。東武スポーツクラブと直結している（撮影：鼠入昌史）