「週刊東洋経済」1988年2月13日号
業績好調に加え、株式分割で配当が実質2倍になったキーエンスの株価が急伸している。12月13日終値ベースの時価総額は9.7兆円。いまやソニーの9.4兆円、ソフトバンクグループの9.1兆円を抜き去り、日本企業4位である。トヨタ自動車（25.4兆円）の背中はかなり遠いが、2位、3位の親子上場会社（NTT＝10.9兆円、NTTドコモ＝10.0兆円）をごぼう抜きする可能性は高そうだ。つまり、キーエンスが日本で2番目の時価総額になる日が迫っているのである。
キーエンスは投資家への情報公開に前向きではない。そのため内実は秘密のベールに包まれている。が、かつて創業者の滝崎武光会長(当時は社長）は本誌取材に複数回登場。シャープな経営理念を明確に語っている。驚くべきは、その理念が30年後の今もいささかも変わっていないことだ。
今回紹介するアーカイブ記事には滝崎氏より1歳年長の日本電産・永守重信社長も登場する。2人とも40代半ばの若さである。上場後の日本電産はM&Aにより果敢に企業規模を拡大させ、時価総額は現在4.6兆円。25位に付けている。円高不況などの影響でベンチャー倒産が相次ぎ、「ベンチャー不毛」といわれた時期に潰れなかった2社のユニークさを描き出した梅沢正邦記者の記事から、成長を続ける企業に共通した特徴を学べるはずだ。
「潰れないベンチャー」の秘密
・「ベンチャーの星」が次々に倒れて2年、久々の大型ホープ登場
・経営方式は両極端。が、ともに「会社を絶対潰さない」が大前提
・営業力と、トップの「私」の抑制。これがなければ会社は潰れる
キーエンスの決定的瞬間だった。1988年1月18日、午後1時44分。この瞬間、キーエンスは任天堂を抜いて「株価日本一の座」に就いた。株価8340円。任天堂に辛くも40円差をつけて奪い取った王座である。
しかし、キーエンスとは一体、何者？――大半の読者の疑問ではあるまいか。それも当然。キーエンスは光電スイッチやレーザー測定器などFAセンサーのメーカーだが、大証2部に上場したのは昨（1987）年10月。現在のキーエンスに社名変更したのは1986年10月、前身のリード電機を滝崎武光社長が創業したのは1972年3月だ。世間に名を知られる間もないうちに、「日本一」にのし上がってしまったのだ。
「到達感？ 株価水準についてはなんとも言えません。株価よりも、総資本経常利益率で日本一になったことが第1の到達感。総資本経常利益率は会社の大きなハカリ。それをよくしようとやってきた。偶然で出来るものじゃない」（滝崎社長）。
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