スカイマーク｢サイパン就航｣に透ける真の狙い 2020年の再上場目指し､成田路線の拡大へ

アメリカ・サイパンへ、初の定期国際線の就航を決めたスカイマーク（撮影：尾形文繁）

中堅航空会社のスカイマークは9月19日、年内をメドに成田発着でアメリカ・サイパン島へ週7便の定期路線を開設すると発表した。1996年の設立以来、スカイマークにとって初の定期国際線となる。

「待ちに待った直行便就航。デスティネーション（就航先）にサイパンを選んでくださったスカイマーク航空に深く感謝しています」。サイパン島をPRするマリアナ政府観光局からは喜びの声が上がった。

5年ぶりの成田空港乗り入れ

具体的な就航日などは認可後に決まるが、機材は177席の小型機・ボーイング737型機（B737）を使う予定だ。

今夏のスカイマーク臨時便を用いたサイパン旅行パック（3泊4日、楽天トラベル）は1人あたり7万～11万円程度。旅行予約サイト大手のエクスペディアでグアムへの他社直行便が往復4万～8万円程度（今年10月初旬の週末）のため、運賃はこれらの範囲内とみられる。

サイパンはフィリピンの東2600キロに位置するビーチリゾートで、日本からは飛行機で3時間半の距離にある。近年は出張需要の大きい路線を重視した航空各社が相次ぎ撤退。日本からの直行便は2018年5月にアメリカ・デルタ航空が運休してから空白となっていた。

スカイマークは「ブルーオーシャン」状態のサイパン路線に乗り入れることになるが、注目は、スカイマークが定期便を持たない成田へ5年ぶりに乗り入れることだ。航空会社の経営は、拠点空港を設定し、そこからさまざまな地点へ就航することで効率的に機材を活用するのが基本だ。スカイマークは羽田と神戸を拠点空港にし、1日約160ある自社便の大半が両空港を発着する。