JR仙石線｢マンガッタンライナー｣撮り続けた人生　震災乗り越えた車両引退､思い出を次代につなぐ

武川には密かな思いがある。仙石線に3代目のマンガッタンライナーが誕生してほしい。2度にわたる撮影会と写真展は市民の気持ちを形にして伝えることでもある。

「仙石東北ラインのマンガッタンライナーは引き続き運行するので十分ではないか」と問いかけると、武川はこう答えた。「仙石東北ラインは仙石線とはルートも違うし停車駅数も仙石線より少ない。乗れない人も出てくるし、石巻に住んでいる人にとっては、喜びが半減してしまう」。仙石東北ラインのほうが観光客の利用が多いとしたら、仙石線は地域密着型の路線。石巻の人たちにとって仙石線のマンガッタンライナーは愛着が深いのだ。

「マンガッタンライナー」を撮影する武川さん（写真提供：武川健太）

鉄道の枠を超え「地域の人々の後押し」に

地域のために奔走する現在の武川からは想像もつかないが、中学生のとき、人が怖くなって不登校となり、1年間の引きこもりを経験した。その後、フリースクールに通い始めた頃、武川が撮影した列車の写真を先生が見て一言。「健太、すごいね！！！」――。

先生がほめてくれたことが人生の転機となった。今、プロの視点でその写真を見ると注文を付けたい部分はいっぱいある。しかし、先生にほめられたことで、自分に自信がついた。「俺、やっぱり写真が得意なんだ。写真を仕事にする運命なんだ」。そこまで思い込んだ。

昔も今も写真を撮ることが楽しくてしょうがない。鉄道が好きだからという動機で始まった職業だが、自分が写真を撮ることが、鉄道の枠を超えて地域の方たちへの後押しになればこんなにうれしいことはない。マンガッタンライナーと人々の出会いを撮り続けることからも、きっと新しい何かが生まれると武川は信じている。（敬称略）

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