世界記録はどこまで伸びるのか　ジョン・ブレンカス著／矢羽野　薫訳　～人類が達成しうる極限点を探る

あらゆるスポーツは世界記録を目指す。本書の原題は「ザ・パーフェクション・ポイント」。人類が達成しうる極限点を探ろうという書である。

注目度の高いものとして８種目（陸上１００メートル走、マラソン、水泳、ゴルフ、バスケットボール、パワーリフティング、それにホームランの飛距離、水中での呼吸停止競技）が考察の対象になっている。

１００メートル走では、２００８年のジャマイカのウサイン・ボルトの出現が衝撃的だった。北京五輪で９秒６９を記録。研究者によれば３０年までは出ないはずだったという。予期せぬボルトの新記録達成で考察し直した結果、パーフェクション・ポイントは８秒９９とされている。

水泳では、０８年２月、１００メートル自由形に新記録が出た。４７秒８４。これで限界と思われていたが、翌０９年７月、ブラジルのシェロフィリョが４６秒９１を記録。パーフェクション・ポイントはまだ先にあるようだ。

評者の少年時代、水泳の１５００メートル自由形の古橋広之進が持つ世界記録１８分１９秒０は、フジヤマのトビウオという異名とともに誇らしかったものだ。スポーツの記憶は選手と選手の記録とともにある。