｢折りたたみケータイ｣再注目の流れ日本にも？ アメリカで注目を集めるシンプル携帯が上陸

日本の携帯売り場もかつては「折りたたみ」が主役だった。写真は2007年の家電量販店（撮影：尾形文繁）

アメリカを中心に「ダムフォン」と呼ばれるシンプルな携帯電話が注目を集めている。そのトレンドが日本にも静かに上陸しつつある。

スマホの対極に位置するシンプルな携帯電話

ダムフォンは、通話中心のシンプルな携帯電話。常時インターネットにつながり、頻繁に来る通知のストレスから解放されたい若者や、スマートフォンの対極に位置するシンプルなケータイを求める人々の間で、ダムフォンが注目されている。

米WIREDは、「r/Dumbphones」というサブレディット（ネット掲示板）が急成長していることを記事で取り上げた。r/Dumbphonesのモデレーターであるホセ・ブリオネス氏に取材し「2020年にはメンバー数が1万人未満だったこのサブレディットが、4年後に5万人以上に成長した」という証言を得ている。レディットはアメリカ発の大規模な掲示板サイトで、サブレディットはその中の特定テーマに特化したコミュニティを指す。この急成長は、ダムフォンに対して一定の注目が集まっていることを示唆している。

「ダムフォン（dumb phone）」という言葉は、「おばかケータイ」や「間抜けケータイ」といった、少し否定的なニュアンスが含まれている。「賢い（smart）」スマートフォンに対して、機能が限定的なシンプルなケータイ電話を、卑下するような呼び名だ。