欧州｢新型寝台車｣需要拡大だけでない導入の理由 ｢ナイトジェット｣イタリア防火対策強化に対応

オーストリア連邦鉄道の新型「ナイトジェット」。機関車牽引列車だが客車にも運転台を備え、将来的には推進運転も行う予定（撮影：橋爪智之）

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2023年12月10日、オーストリア連邦鉄道（ÖBB）の夜行列車「ナイトジェット」の新型客車が運行を開始した。2016年12月、廃止されるドイツの「シティナイトライン」の路線を引き継ぎ、ナイトジェットのブランドで運行を開始してから7年の月日が経過したが、実は現在に至るまで、新車の導入はこれが初めてだ。

目玉は「1人用個室簡易寝台」

新型客車は、既存のオーストリア連邦鉄道の特急列車「レイルジェット」で使用されているヴィアッジョ（Viaggio）プラットフォームとは別物の、一部に低床構造を用いた完全な新型プラットフォームを採用した。最高速度は時速230kmで、従来の客車から30kmの速度向上を果たし、車内の静寂性やWi-Fiの搭載など、サービス面の向上にも重点を置いている。

まるでカプセルホテルのようなミニキャビン（撮影：橋爪智之）

客室についても一新され、普通寝台は全個室に専用シャワー・トイレを設置し、居住性は大幅に向上した。グループ向けに従来の簡易寝台車（クシェット）も残されたが、この新型車両最大の目玉は、クシェットに代わる「ミニキャビン」と呼ばれる1人用個室寝台だ。

扱いとしてはクシェットと同等になっているが、寝台が金属製のシャッターによって完全に隔離され、カプセルホテルのようなプライベート空間を確保しているのが特徴となっている。シャッターはカードキーによってロックされ、トイレを利用する場合にも盗難の心配がなくなるなど、セキュリティ面が大幅に向上している。