祖父による南部撤退命令の謎 司令部壕公開で考える契機に 元小学校教員､平和ガイド 牛島貞満氏に聞く

うしじま・さだみつ　1953年生まれ。2017年まで小学校教員。94年に、沖縄戦を指揮した第32軍（沖縄守備隊）司令官・牛島満中将の調査を始め、04年から「牛島満と沖縄戦」について授業や講演を続ける。沖縄観光コンベンションビューローの沖縄修学旅行アドバイザーを務める。（撮影：梅谷秀司）

首里城地下 第32軍司令部壕（牛島貞満 著／高文研／1650円／160ページ）書影をクリックするとAmazonのサイトにジャンプします。

財政問題が保存、公開阻むが戦後、本土で生きた者の責務

──首里城の地下には沖縄戦を指揮した司令部の跡が残っています。

1945年3月に始まった沖縄戦を指揮した第32軍（沖縄守備隊）の司令部壕（ごう）です。地下坑道は全長が約1050メートルあり、沖縄戦のとき、壕内には1000人もの人が出入りしていたとされています。

──壕の全容を含め、実はわかっていないことが多いようですね。

沖縄戦についてはよく「軍人よりも住民の犠牲者のほうが多かった」「本土決戦のための時間稼ぎの戦争で、沖縄を守る戦いではなかった」という説明がなされ、その悲惨さが強調されます。ただ、具体的にどんな戦争だったのか？ なぜ軍人より住民の犠牲者が多くなったのか？ いつ終結したのか？ という問いに根拠を持って答えられる人は多くないと思います。

──根拠不明なものの1つが、第32軍司令官だった牛島満中将が自決した6月23日とされている「組織的戦闘の終了日」。

多くの研究者やマスコミがそう解説してきました。沖縄県では6月23日が「慰霊の日」として定着しています。

本書では以下の2点について、知りえた範囲で記述しました。1つは、私の祖父である牛島中将の自決日が6月23日ではなく22日だったこと。もう1つは、自決後も「最後まで敢闘し、悠久の大義に生くべし」という6月19日の命令により沖縄戦は終結せず、8月15日を過ぎても戦闘が続いたことです。