アップルが動画配信に本腰、ついに“趣味”から脱却か

　一方、アップルは０５年以降、ｉＴｕｎｅｓでテレビ番組や映画を配信。が、番組は１本２・９９ドルと比較的高いこともあり、ｉＴｕｎｅｓの利用者が世界で１億６０００万人に上ることを考えると、普及が進んでいるとは言い難い。こうした中、音楽と同じ１本９９セントで配信するとなれば、利用率の向上が見込める。

が、音楽配信のように爆発的に普及するには時間がかかりそうだ。たとえば、映像は配信できる地域に「縛り」があり、番組配信は米国のみ。映画も当面、米国や豪州など６カ国のみの展開となる。また、コンテンツ提供者は自社媒体以外での配信に慎重なうえ、格安価格での提供には抵抗感が強い。今回もレンタルに参加するのは米ディズニーなど２社にとどまる。

もっともアップルは「年内には配信する地域を増やす」（ジョブズ氏）と、拡大に意欲的だ。日本でも大手民放局がｉＰａｄ用独自配信アプリを手掛けようとしたところ、止められた経緯もあり、関係者からは「アップルがｉＴｕｎｅｓ経由で番組を売るのでは」との声も聞こえてくる。はたして、アップルはどこまで食い込めるか。

（倉沢美左　＝週刊東洋経済2010年9月11日号）