ハワイで賛否両論､｢ホノルル鉄道｣が来年開業 現地では電車の利便性を知らない人も多い

車両は4両1編成。カリフォルニアの工場で組み立てられた最初の編成が2016年春にホノルルに到着した。現在までに6編成が当地に運ばれ、試運転中。2020年末までに20編成が導入される予定だ。

最高速度は時速約90km。高架を走る姿から、地元では電車ではなくモノレールと思い込んでいる人が少なくないが、2本の鉄路の上を鉄輪で走る、紛れもない電車である。

車両の先頭部分の運転台はカバーで覆われている。通常時は運転士を必要としない自動運転なのだ。「米国における鉄輪での無人運転システムはこの列車が初めて」と、日立レール・ホノルルJVのマネジングディレクター、エンリコ・フォンタナ氏は胸を張る。同じく無人運転を行う「横浜シーサイドライン」で6月1日に起きた逆走事故のことも知っており、「あのようなトラブルは起きない設計になっている」と断言した。