携帯業界に波紋 ソフトバンクがiPhoneを7月に投入

ソフトバンクは10日、第三世代携帯電話の「iPhone 3G」を7月11日から発売すると発表した。米アップルが同日に全世界で発売することにともなうものだ。

成熟市場の起爆剤か

携帯音楽プレーヤー「iPod」を内蔵し、斬新なデザインを売りに、消費者だけでなく携帯電話業界に衝撃を与えたiPhone。昨年6月の米国での発売以後、世界各地で販売エリアを拡大している。携帯先進国の日本で取り扱うのはシェアトップのNTTドコモか、はたまた孫社長の交渉力でソフトバンクか、とつねに話題の的となってきた。下馬評ではドコモ有利との声も多かった。予想を覆す展開に、ソフトバンク端末を主体に取り扱う販売代理店社長も「まったく知らなかった。端末メーカーからも、ドコモに決まりそうだと聞いていたから」と驚きを隠さない。

「販売現場の起爆剤になる」「発売日に行列ができる商材だ」と販売代理店が期待する一方、国内の端末メーカーは「アップルのブランド力が怖い」と本音をのぞかせる。米国での発売からちょうど1年が経ち、発売当初の熱狂的な状況はだいぶ落ち着いた。業界では「コアなファンがいるので、ある程度は売れるだろう。ただ長く売れ続けるかどうか」「日本の携帯文化にどれだけなじむのか疑問」という声もある。