元スカウトマンが見た｢本田圭佑｣成功呼ぶ人間力 高校生でピッチの中で監督のような存在だった

高校生の時から探究心が旺盛だった本田圭佑選手（写真：ロイター／アフロ）

高校時代、「一芸」を身につけるべく練習した本田圭佑

ガンバ大阪のアカデミー時代から、ケイスケ（本田圭佑）は学ぶ姿勢が一途でした。高校時代、ケイスケは後に大きな武器となる「一芸」を身につけることに特別なこだわりをもって、練習に励みました。

ガンバ大阪のジュニアユースから石川・星稜高校に進学した彼は、サッカー部監督の河崎護先生の薦めで、特別指定選手として名古屋グランパスエイトの練習に参加します。

当時の名古屋グランパスエイトには、フリーキック（FK）の名手のウェズレイがいました。2003年に22ゴールをマークして得点王となるなど輝かしい成績を残す一方で、「猛犬」とあだなされるような猛々しいプレーでも知られたブラジル人ストライカーです。何度か名古屋グランパスエイトの練習に参加し、星稜高校に戻ってくるたびに、めきめきと技術力を上げたケイスケは、いつからかウェズレイのFKの蹴り方をまねし始めました。

2015年のラグビーW杯で話題となった五郎丸歩さんのプレースキックと原理は一緒です。3歩下がって少し右に立ち位置を変える。蹴る前のいわゆるルーティーンの仕方からウェズレイのやり方をそっくりまねしたのです。