｢ワンピース｣が何度も我々を魅了する本質的理由 ｢FILM RED｣ルフィとウタが戦わせる"自由"とは何か

『RED』のストーリーを簡潔にまとめると「主人公のルフィが魔王になってしまった幼馴染のウタを救う話」といえる。

『ONE PIECE』においては、仲間を救うために敵をやっつけるという展開がお馴染みだ。しかし『RED』においては、救うべき相手を倒さなくてはいけないという状況になる。このパターンは『ONE PIECE』では珍しい。『ONE PIECE』の敵役は、根っからの悪であることがほとんどだからだ。

近年、他の人気作品などを見ると、悪役側にもやむにやまれぬ理由が描かれていることも多いが、『ONE PIECE』はそうでないことがほとんどだ。私はそれが『ONE PIECE』の魅力の一つだと思っている。

実際、「キャラクターの魅力」というのは、人柄が良いとか能力が高いとか、そういうことだけから来るものではない。むしろ、ストーリーの中で役割をどれだけ果たしたかのほうが重要だ。

つまり敵役は、敵対者としての役割を果たせば果たすほどに魅力が増す。『ONE PIECE』の敵役が魅力的なのは、悪役として突き抜けていることも理由として挙げられるはずだ。

その意味で、嬉しい再会から一転、敵対関係になってしまう『RED』のストーリーは珍しいと言えるが、「主人公がみんなの思いを背負って決戦に臨む」という展開はいつも通りと言える。そして、そこに『ONE PIECE』の魅力が詰まっているのだ。

『ONE PIECE』の真髄は仲間を救うルフィの姿

『ONE PIECE』ファンの人に、好きなシーンは何か？と聞いたら、それぞれの答えがあるだろう。しかし、ルフィが仲間のために立ち上がる瞬間や、何があっても仲間を見捨てず大切にするシーンを挙げる人がきっと多いはずだ。

いつもは子どものように自分の夢だけを追いかけているルフィだが、一方で仲間に対する思いだけは誰にも負けない。命をかけて仲間を信じ、とことんまで守り抜く姿がたくさんの名場面を生んできた。

私は、尾田栄一郎は「痩せ我慢」を描かせたら右に並ぶものはいないマンガ家だと思う。登場人物が、誰かに迷惑をかけまいと本心を隠して涙をこらえる姿を描かせたら天下一品だ。そして、そんな人物のために立ち上がるルフィに言いようのない嬉しさを感じるのである。

涙を流しながら叫ぶ育ての親・ゴードン（『ONE PIECE FILM RED』公式サイトの動画より）

『RED』では、敵になってしまったウタを救うために立ち上がるわけだが、ウタの育ての親であるゴードン（エレジア元国王）の悲痛な叫びがルフィに届いた。

「あの子の歌声は世界中のみんなを幸せにする力を持ってるんだ！ウタを救ってくれ！」