ついに｢日本が独り勝ちする時代｣がやってきた なぜ円安が進んでいるのにそこまで言えるのか

競馬である。

毎年11月に開かれていた古馬牝馬G1「エリザベス女王杯」の副題の名称がなくなるそうだ。エリザベス女王がお隠れになったからだ。

かつてのエリザベス女王杯は、3歳限定戦だった（当時は4歳と呼んでいたが）。元々は1970年に始まったビクトリアカップという名前だったが、1975年にエリザベス女王が来日されたことを記念して、1976年からエリザベス女王杯と名前を変えた。そして1996年から古馬牝馬G1となったのである。一方、桜花賞、オークスに次ぐ3歳牝馬の3冠目のレースとしては、秋華賞が新設された。

かつては、牝馬は繁殖優先でオークスが終わればいつでも引退だったから、古馬牝馬の重賞など必要なかった。

したがって、そもそもビクトリアカップもエリザベス女王杯も、そしてもちろん秋華賞も、菊花賞と違い、クラシック競争とは呼ばれない。伝統がないからである。そして、本来は必要ないのである。

それに輪をかけたのが、秋華賞のコース設定である。オークスで2400メートルを走った後、2000メートルを走るのは3冠目として意味がないし、京都競馬場の内回りコース（今年は京都がまだ改修中のため阪神競馬場で開催だが）、枠順、展開に大きく左右される能力検定レースとしては最低のコースで行われ、価値がほとんどなくなった。

ローズステークスは「一騎打ち」を期待

その秋華賞へのトライアルレースがローズステークスである。今年もローズステークスは中京競馬場で行われるが、例年は阪神の外回り1800メートルという実力が問われるコースで、夏を越しての成長力を検定するには、本来ならこちらのほうが優れたレースである。

今年は、まさにこの成長力に期待したいサリエラ。朝日フューチュリティステークスの勝ち馬であるサリオス（牡5歳）の妹で、まだ2戦しかしていない。これと、オークスで2番人気だったアートハウス。一騎打ちを期待する。

（当記事は「会社四季報オンライン」にも掲載しています）

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