ワコールはユニクロにどう対抗していくのか 第1回 ｢大勢に宣伝する売り方はもう通用しない｣

国内の婦人下着市場でシェア約2割を誇る、最大手のワコールホールディングス（以下ワコール、英調査会社ユーロモニター調べ）。同社が展開する中～高価格帯の「ワコール」や手頃な価格の「ウイング」は、多くの女性にとってなじみの深いブランドだろう。

下着に懸ける情熱は業界でも群を抜き、毎年約1000人の女性の体のデータを取って商品開発に生かすほど。1946年の創業以来、戦後日本では浸透していなかった洋装のブラジャーの認知・普及に先陣を切って取り組んできた。

そのワコールの牙城に食い込むのが、ユニクロを展開するファーストリテイリングだ。2008年に発売した「ブラトップ」を筆頭に、安価で着心地の楽な下着を続々と投入。中高年はもとより、ワコールが手薄とする10～20代の若年層も取り込み、この10年ほどの間でシェアを急速に拡大した。

ユニクロやネット通販など新たな競合が勢いを増す中、ワコールにとって今はまさに“変革期”といえる。今年6月には、創業者の長男で31年にわたり社長を務めた塚本能交氏が会長に退き、安原弘展氏が創業家以外で初の社長に就任。さらに8月末にはスポーツウエアを手掛けるデサントと業務連携を締結し、商品開発などの面で協業していく考えを表明した。競合対策や、開拓余地の大きい海外市場にどう挑むのか。安原新社長に今後の戦略を聞いた。