そんな彼らの努力が実って、身銭を切ったリアはコロンビアから返金を受け、映画は全米16館という限定規模で公開されることとなった。成績は好調。2週間後には上映館は745館に拡大し、ランキングでは2位を獲得。その後、848館にまで増え、最終的にはアメリカだけで5200万ドルを売り上げるまでになる。
750万ドルの元手で作られたインディーズ映画にしたら、これは快挙だ。さらに翌年の1987年3月にはアカデミー賞の脚本部門で候補入り。ライナーは監督組合賞の新人監督部門にノミネートされ、その後は『恋人たちの予感』『ミザリー』『ア・フュー・グッドメン』『アメリカン・プレジデント』など数多くのヒット作を手がけていくことになった。
主演のフェニックスは1993年に死去
一方、主演のフェニックスは、この2年後に『旅立ちの時』でアカデミー賞助演男優部門に候補入り。その翌年には『インディ・ジョーンズ／最後の聖戦』で若き日のインディ・ジョーンズを演じ、1993年のハロウィンにドラッグ過剰摂取で悲劇的な死を遂げるまで、成功への階段を着々と駆け上っていった。
もしリアが自腹で750万ドルを出してくれなかったら、もし完成後に強引なことで知られるオーヴィッツがその強引さを発揮してくれなかったら、映画『スタンド・バイ・ミー』は生まれなかったかもしれない。
ところでもうひとつ興味深いことに、この映画の監督には最初、エイドリアン・ラインが決まっていた。だが、『ナインハーフ』を完成させたばかりだったラインは休みたい気分だったため、ライナーにチャンスが訪れることになったのである。
『危険な情事』『幸福の条件』『運命の女』など主に大人のセクシーなスリラーを得意とするラインが監督していたら、『スタンド・バイ・ミー』はどんな映画になっていたのだろうか。時に、映画は、その中身と同じくらい裏側も面白いものなのである。
