マツダCX-8が若い世代に大ウケしている理由 日本の3列シートSUV市場を活性化できるか

そして今回、特に興味深いのは、購入者に占める30代までの若年層の多さだ。予約客の38％を30代までが占める。今回のCX-8は大きさとともに、今まで以上に落ち着きや高級感のあるパッケージングが特徴。価格は319万6800～419万0400円（税込み）とマツダ車では高価格帯に属する。

マツダは、年代で購入者のターゲットを絞らないとしつつも、「小学校高学年より上のお子様がいる、落ち着いたファミリー」などを想定していた。国内営業担当の福原和幸常務執行役員も、「イベントを各地でやると、上の年代より、ヤングファミリーの新しい層からの反響が大きい。想定外だ」と驚きを隠せない。

多人数でもかっこいい車に乗りたい層が反応

なぜ想定外の「若返り現象」が起きたのか。まずは、多人数でも「かっこいい車」に乗りたいという需要を取り込めたことにある。マツダは2012年発売のCX-5から、走行性能と環境性能を高めたスカイアクティブ技術と躍動感あふれる「魂動デザイン」を導入して、クルマ作りを全面刷新。マツダが「新世代商品群」と呼ぶ車種は軒並みヒットし、従来は40%台前半だった再購入率が、2016年は50%を超えるところまで上昇した。

マツダのミニバン「プレマシー」。2016年の販売台数は約6000台にとどまった。次期型は開発せず、2018年3月までに生産を終える予定だ（写真：マツダ）

しかし、ファミリー層を主要ターゲットとするミニバンでは顧客への訴求が十分ではなかった。「MPV」「ビアンテ」「プレマシー」の3車種をあわせた2016年の販売台数は9000台余りと苦戦。ミニバンの人気はトヨタ自動車「ヴォクシー」、日産自動車「セレナ」、ホンダ「フリード」などの競合大手に集中し、マツダユーザーの多くが子どもを持つことを機に他社に流出していた。

ファミリー層をどう取り込むか。マツダはミニバンユーザーの不満に、自社の強みであるSUVで応えることに活路を見いだした。ミニバンのいかにも「ファミリー向け」というイメージを嫌がる層は一定数いる。家族の運転手になりたくない。走りもよく、自分も運転していてうれしい車が欲しい――。そんな父親の思いをかなえるような車は今まであまりなかった。

「CX-8」では2列目と3列目に段差をつけることで、余裕のある3列シートを実現した。内装の質感も高めた（撮影：尾形文繁）

そこで、日本車のSUVでは珍しい広めの3列目を開発。内装・外観のデザインや質感にもこだわることで、最大7人の多人数乗りを実現しつつ、スタイリッシュな車に仕上げた。ファミリー層の潜在需要を開拓しようとするマツダのもくろみは当たった。他社からの乗り換えで最も多いのは、ミニバンユーザーだという。千葉マツダの大木康正社長は「CX-8はミニバンに飽きた人たちの受け皿になっているのではないか」と分析する。