児童文学評論家･赤木かん子の｢学校図書館ビフォーアフター｣がすごい ｢1980年代からほとんど変わっていない｣大問題

図書館には基本的に、本棚と机といすしかありません。この3つを使って部屋を設計するわけですが、1つの部屋で気持ちよく過ごせるようにするための家具の数は、決まっています。ぎゅうぎゅうに詰められると居心地が悪くなります。

部屋は、全体を統一してデザインすること。まずは変えられる物と変えられない物はどれかを考えます。たいてい床とテーブル、いすは変えられませんね。本の色はいろいろあるので、変えられるなら本棚は白で統一したほうがいいと思います。白は膨張色なので、部屋が広く見えて、かつ明るくなります。

「キース・ヘリングできめました」と赤木氏が話す福山市立戸手小学校の図書館。棚はほとんどが白でそろっている
（写真：広島県福山市提供）

床、本棚、いすの背もたれ、カーテンに合わせて色を決めていきますが、それらがちぐはぐならば、壁に布を張って、中和させることを考えます。赤紫色のいすだったときは、ハイビスカスの布を張りました。紫色の床だったときは、薄いラベンダーのカーテンにしました。机は大きいので、色が邪魔をするときにはテーブルクロスをかけます。

福山市立宜山小学校の図書館。左上・左下の写真が改修前、右上・右下が改修後。茶色い机にテーブルクロスをかけたり、壁に布を張るなどして全体的に明るい印象になっている
（写真：広島県福山市提供）

居場所としては心地よくても、必要な本がきちんと整理されていないと図書館としては失格です。逆に面白い本があっても、居心地が悪ければ利用しようとは思わないでしょう。両方がそろって、居心地のよい図書館が出来上がります。

――最近パソコンで情報を検索する人も多いですが、ネットの情報と本との役割の違いは何でしょう。

ネットの情報は、単発の情報です。整理する能力がついている人間には使えますが、まだ整理することを知らない人間は、単発の情報だけだと使えません。本は、山のようにある情報を精査して集め、整理してあります。情報が整理されて端的に表現されているから、本を読んだら定義と概要がわかる。ある小学生が「ネットは情報を教えてくれるけど、本は考え方を教えてくれるから図書館に行きます」と話していたのですが、そのとおりだと思います。

人間は得た知恵を本として記し、次の世代へバトンのように渡すことに成功しました。ゼロから始めなくても、先人の知恵を受け取ってその先に進める。時間を超えてつながれてきたから、私たちは2000年前の人が何を考えていたかわかります。だから多くの子どもたちに、図書館を利用して、知恵の宝庫である本を読んでほしいと思います。

――そのためにテコ入れしなければならない図書館も多そうです。

私はほとんど見直しが必要だと思っています。80年代までは文学だけだったから素人でもいけたかもしれない。でも今は自然科学や社会科学が入ってきて、図書館をつくれる人がいません。頑張っている先生もいますが、先生に図書館をつくって！は酷だと思います。全体を知っている人がつくるべきで、きちんと司書を雇ってほしいですね。

（文：柿崎明子、注記のない写真：尾形文繁撮影）

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