伊藤忠も前のめり！｢キャラビジネス｣沸騰の裏側 ゲーム･出版が加速､商社にパチンコ会社も強化

混沌とするキャラクター市場で、勝ち残るには何が必要となるのか。

 

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東京・渋谷のあるアパレルビルの旗艦店。名だたるブランドの店舗が入居するこのビルに数年前、大きな変化が起きた。人気のゲーム企業や漫画雑誌など、キャラクターグッズのショップに特化したフロアが誕生したのだ。

一昔前であれば想像できなかった光景だが、それ以上に意外な事実が判明した。「この施設の売り上げ、実はアパレルフロアよりもキャラクターグッズのフロアのほうが大きいんです」。最近同施設で事業を始めた企業関係者は、そう打ち明ける。

近年ゲームや漫画といったコンテンツを扱う企業の業績が好調だ。2021年3月期はゲーム大手グループ7社のうち、4社が過去最高益を更新。集英社、講談社と漫画に強い出版大手2社も、直近年度で大幅な増益を達成した。

出版社やゲーム各社は、作品のキャラクターや世界観といったIP（知的財産）を用いたエンタメ・コンテンツ領域での事業の拡大や、企業に対して商品や広告・販売促進活動などでIPの使用を認めるキャラビジネスに力を注いでいる。冒頭のキャラクターグッズのフロアもその一環だ。

そんなキャラクター市場の過熱ぶりを追っていくと、出版社やゲーム企業のビジネスモデルがあのアメリカのウォルト・ディズニーに自然と近づいていることが浮き彫りになった。