気候変動にも影響か？ 肥満と省エネ･燃費の関係 肥満人口の増加は遠い国の話ではない

肥満と聞けば、多くの人は望ましくないものと考えるだろう。肥満は糖尿病や脂質異常症、高血圧、がんなどの疾病リスクを高めると知られている。そして当然、それらの疾病は死亡リスクを高める。また、健康面だけではなく、「肥満でないほうがよい」といった価値観から肥満を避けたいと思っている人も多いだろう。

それにもかかわらず、現実には肥満人口は増加し続けている。世界保健機関（WHO）によると、2016年の肥満人口は1975年の約3倍だという。そして、16年には18歳以上の成人の39％に相当する19億人がBMI（体格指数）25以上の太り気味、13％に相当する6.5億人がBMI30以上の肥満であると報告されている。なお、BMIとは体重（キログラム）を身長（メートル）の二乗で除算した値だ。

肥満人口が少ないと思われている日本でさえ、国民健康・栄養調査などから同様の傾向、とくに男性に強い増加傾向が見られる。BMI25以上（太り気味）の人口比率は、80年に男性が17.8％、女性は20.7％だったが、00年にはそれぞれ26.8％と21.3％、17年には30.7％と21.9％となっている。男性の太り気味の割合は大きく増加、女性の割合は微増しているのである（平均年齢の上昇を加味する必要はあるが、本稿では割愛する）。