2020年代､中国はハイテク覇権を握るか インタビュー／村上憲郎､スーザン･クロフォード､山本 卓､松岡豊人

人材と資金をハイテク開発に集中投下する中国。今後の世界を動かす重要技術での実力はいかほどか。それぞれの分野の目利きに聞いた。

元グーグル米国本社 副社長 村上憲郎

量子コンピューター

むらかみ・のりお●1970年京都大学卒業。グーグル米国本社副社長兼日本法人社長を務めた。（撮影：今井康一）

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米国と中国が量子コンピューターの開発に湯水のごとく国家予算を投じているのは、相手の暗号システムを壊せるという国防上のモチベーションからだ。

現行の暗号方式は、大きな数字の因数分解を根拠にしたもので、普通のコンピューターで解読しようとすれば何億年もかかる。それが、量子コンピューターを開発できれば、理論上、無限のケースを一気に計算でき、素因数分解問題を高速で解く「ショアのアルゴリズム」で、現行の通信システムをすべて解読できてしまう。開発に成功した国は、情報戦争において一方的な優位を保つことになる。

そうしたきな臭い軍事的なモチベーションと同時に、中国では民間企業のレベルでも米国と十分張り合えるBAT（バイドゥ、アリババ、テンセント）のような私企業が育ってきた。彼らには、量子コンピューターでAI（人工知能）を高速で走行させて自動運転車などに組み込もうという、ビジネスのモチベーションがある。

本命の競争はこれから、中国を侮るべからず

ただAIチップの世界ではNVIDIA（エヌビディア）やグーグルなどの米国企業が強く、もう勝負はついている。「それなら次は量子コンピューターだ」と、中国のBATは優秀な人材を集め、米国企業に対抗しようとしている。