洗足学園小､中学受験強い私立小が人気の事情 進学実績には｢筑駒､開成､桜蔭…｣最難関校

「大事なのは心の成長であり、これは学力と両輪を成す欠かせないものです。知識や教養は受験のための詰め込みではなく、社会のリーダーに必要な資質の1つなのです」

育てたいのは「人のため、社会のためになることをしたいと考える子ども」だ。

「政治家や大企業の社長のような、華々しい地位の人だけが社会のリーダーではありません。本校では努力を続ける根気強さ、正しい使命感、共感や思いやりなど、社会の真のリーダーに必要な力を伸ばしたいと考えています」

休み時間などには子どもたちが走り回る校庭。転んでもケガをしにくい人工芝が敷かれている

そうした「心を成長させる」ための取り組みが、洗足学園小にはいくつもある。異なる学年の子どもたちと班をつくって交流する「たてわり活動」もその1つだ。

「たてわり活動では、6年生はいやが応でもリーダーを務めることになります。また、下級生も年齢の違う子どもと接する中で学ぶことも多いでしょう。同学年の友達といるときとは異なる面を見せる子どももいるなど、それぞれにとっていい経験になっています」

子どもたちの身近にあるテーマを題材に考える独自の道徳の授業や、レベルの高いオーケストラ活動なども、心を育てる重要な機会だ。

「いろいろなことに興味を持つ子どもは勉強を楽しむことができ、入学後もしっかり伸びます。好奇心は入試ではなかなか測りきれませんが、さまざまな事柄に関心があるかどうかなど、面接でも尋ねるようにしています」

とくに合格のみを「目的」と捉えると、「中学受験をよしとしない風潮」は強くなるだろう。目的は達成されるに越したことはないが、洗足学園小の子どもたちが目指すのは、全国トップクラスの難関校ばかりだ。結果として、第1志望に不合格になってしまう子ども一定数出てくる。

そこで道徳の授業では「友達と同じ学校を目指していて、もし自分だけが落ちてしまったらどう思う？」あるいは「友達が落ちてしまったら何と声をかける？」など、実際に起こりうる事態について考えさせるという。残酷なようだが、洗足学園小の受験、努力を経験し、その道のりを評価して、人間性を育む「手段」であるともいえるだろう。その過程で高い学力がつくのだ。吉田氏は語る。

「本校について、『お勉強の学校ですよね』とか『子ども同士で足を引っ張り合っているのでは？』などと言われることもあります。ですが実際は『友達も頑張っているから自分も頑張る』という連帯感が生まれています。共に苦難を乗り越えた子どもたちは仲間意識が強く、同窓生としての絆で結ばれているのです」

（文：鈴木絢子、撮影：梅谷秀司）

制作：東洋経済education × ICT編集チーム