グーグルｖｓ．アップル、覇権争いがヒートアップ

米ハイテク業界の雄、アップルとグーグルの競り合いが激化している。

アップルは３月２日、グーグルの携帯電話「ネクサス・ワン」の端末などを開発する台湾ＨＴＣを特許権侵害で提訴。複数機種で「iPhone」のインターフェース関連特許２０件を侵害しているとして、米国への輸入禁止などを求めている。

ＨＴＣは１月に発売したネクサス・ワンのほか、グーグルの携帯用ＯＳ「アンドロイド」搭載端末なども開発・製造している。今回の訴状にはグーグルＯＳ搭載機が多く含まれていることもあって“挑戦状”と見る向きも出ている。

シリコンバレーでも「ご近所同士」の両社。２００６年にはグーグルのエリック・シュミットＣＥＯがアップルの役員に就任するなど、長らく友好関係を構築してきた。しかし近年は、その関係に異変が起きている。

風向きが変わり始めたのは、アンドロイドを発表した０７年１１月。その５カ月前にiPhoneを発売しており、ライバルとして意識するようになった。

グーグルはその後も独自のブラウザや携帯電話などを次々と投入。昨年８月にはシュミット氏がアップルの役員を辞任した。この時、スティーブ・ジョブズＣＥＯは「グーグルがよりアップルのコア事業領域へ進出してきている以上、利害の衝突が生じかねないと２人で合意した」と説明している。