バカルディに挑むサントリー 輸入ラム酒で激突

ラム酒をベースにミントの葉やライム、砂糖を加えた爽やかなカクテル・モヒートが２０～３０代の女性の間で近年人気を博している。低アルコールで手軽に飲めるＲＴＤ商品（Ｒｅａｄｙ ｔｏ Ｄｒｉｎｋの略語、そのまますぐ飲める缶チューハイや缶カクテルなどを指す）の広がりもあり、今年１～８月の国内ラム酒市場は前年同期比１４％増に拡大。今後も成長が見込まれている。

この分野で強いのがキューバで発祥したバカルディである。「バカルディモヒート」や「バカルディキューバリブレ」などのブランドを保有。国内ラム酒市場ではバカルディブランドがシェア１位と推定される。日本法人のバカルディジャパン（本社・東京都渋谷区）はサッポロビールと業務提携関係にあり、サッポロは日本国内における独占販売権を保有している。

その牙城を突き崩そうと、サントリー酒類（本社・東京都港区）が動き出す。１０月２３日から輸入ラム酒「ＢＲＵＧＡＬ（ブルガル）」シリーズ（＝写真＝）を新たに発売して攻勢をかけるのだ。

ブルガルはスペインや米国など世界２５カ国以上で飲まれているラム酒ブランドで、販売数量世界第３位、ラム酒の本場カリブ海エリアでは第１位と本格的な味がウリのラム酒ブランドだ。アジアでは流通しておらず、日本がアジア初の商品投入となる。

サントリーはラム酒の分野で、「サンタテレサ」「サントリーラム」の２ブランドを展開してきたが、売上数量でバカルディの半数にも満たないとみられる。世界的に強い「ブルガル」ブランドの投入で、若い女性の需要を取り込み追い上げる算段だ。