｢MMTに近くなった議員がたくさんいる｣ インタビュー①／アメリカ政治･ウォール街とMMT

今年6月に発売した『財政赤字の神話（原題：The Deficit Myth）』がアメリカでベストセラーになったステファニー・ケルトン教授。MMT（現代貨幣理論）の主唱者であるケルトン氏は今、何を考えているのか。
アメリカ政治との関わりからデジタル通貨、増税トリガー条項、経済学説史まで総まくり。ロングインタビュー（全3回）で核心に迫る。

コロナ危機で国家債務への見方は大きく変わった

――新著は、アメリカでベストセラーになりました。MMTの属するポストケインズ学派は、これまでマイナーな存在でした。なぜ急に多くのアメリカ人に読まれるようになったのでしょうか。

まさに読まれるべきときに出版されたのが大きいと思う。

2019年を振り返ると、アメリカ大統領選挙に出馬した民主党候補者は23人にも上り、バーニー・サンダース氏や（その後副大統領候補になった）カマラ・ハリス氏を含め、たくさんの候補者が演説で国民皆医療保険創設や学生ローン債務免除、グリーンニューディール（脱炭素化関連の公共事業）などのインフラ投資事業を選挙公約に掲げた。

その際、どの討論番組でも「では、財源はどうしますか？」という質問が発せられた。2019年を通じて、政治討論でアメリカ全体を支配した最大の質問は「お金をどこから持ってくるのか」だった。「政府が何かをやるとき、財政赤字を当てにすることはできず、誰かの税金を見つけてきて、それで新たな支出を相殺しなければならない」という考えがすべての議論のベースにあった。

ところが2020年3月に新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な流行）が起きると、議会は何兆ドルもの財政支出法案を可決させた。一瞬にして「財源はどうするのか」という質問は消えてしまったのだ。