鈴木幸一 IIJ 会長（1971年文学部卒） 早稲田と私

すずき こういち／1946年生まれ。神奈川県立横浜緑ヶ丘高校卒。72年日本能率協会入社。92年IIJを設立し取締役に。94年から社長。2003年より現職。「東京・春・音楽祭」実行委員長。
写真：早稲田大学のマスコットキャラクター「ワセダベア」を手に。飯田橋のIIJ本社で撮影（撮影：梅谷秀司）

「ちょっと早熟すぎる、と心配されたようです」

インターネットイニシアティブ（以下、IIJ）創業者の鈴木幸一氏は、生まれながらの自由人だ。まず幼稚園で登園拒否し、通園したのはわずか2日間だけだった。

「朝送り出しても、すぐに遠い道を、1人で歩いて戻ってきてしまう。危ないし、親も無理に幼稚園に通わせるのを諦めたようです」。小中は地元横浜の公立学校にまじめに通学。しかし人付き合いは苦手で、“親友”はもっぱら蓄音機で聴く音楽と本。とくに4歳のときにSPレコードで聴いたシューベルトの即興曲がお気に入りに。「この子はちょっと早熟すぎる、と心配されたようです」。

自由人としての本性が本格的に花開いたのは、神奈川県立横浜緑ヶ丘高校時代だ。「朝、登校しようと家を出るのですが、足が上野に向かってしまう。横浜から上野まで、京浜東北線に乗って約1時間。音楽を聴いたり、美術館や博物館に入ったり、本あさりをしたり。そうやって時間を潰す毎日でした」。

本あさりの日々の中で運命の1冊に巡り合う。これが早稲田大学に進学するきっかけとなった。