次世代リーダーが｢突然の事業承継｣で慌てない秘訣。押さえておきたい"3つの壁"と"経営者が持つべき思考法"

（イメージ写真：Luce／PIXTA）

日本は、2025年までに平均引退年齢である70歳を超える中小企業経営者、約245万人の約半数が後継者未定という深刻な課題を抱えている（中小企業庁「中小M&Aガイドライン（第3版）」より）。

事業承継は“将来考えること”ではなく、企業の存続と成長に直結する現在進行形の経営課題である。しかも多くの場合、それは本人の準備が整う前にある日、突然訪れる。

本稿では架空の会社と人物を用いて事業承継のポイントを解説する。主人公は、創業50年以上の歴史を持つ老舗印刷会社で複数の事業を統括する事業部長の高橋健太（45）だ。

「次の社長を、君に任せたい」

高橋は営業一筋で20年以上キャリアを積み、現場社員からの信頼も厚く、会社の技術と文化に誇りを持つ一方、自分自身が経営者になることはまったく想定していなかった。

そんな高橋がある日、今年68歳になる創業社長の森山寛から静かに告げられる。

「次の社長を、君に任せたい」

思いがけない言葉に高橋は言葉を失った。森山は、「現場を理解し、社員からの信頼も厚い。未来を託せるのは君しかいない」と期待を示す。しかし高橋の胸に広がったのは誇りだけでなく、大きな不安だった――。