英国｢静かな車両｣は大声会話も携帯も禁止だ 外国人も｢シャカシャカ音は嫌いだった

Quiet Coachはイギリスに限らず、欧州各地の長距離列車に設定されていることが多い。鉄道会社のウェブサイトで指定席を買う時も、選択肢のひとつとして「Quiet Coachに乗るかどうか」を尋ねられることもある。

筆者がよく利用する郊外電車の車内には、Quiet Coachの定義として次のように記されている。

もっともこれを破ったところで罰則はない。日中の閑散時に乗ったらQuiet Coachの乗客が他にほとんどいなかったことから、男性がケータイで大声でおしゃべりをしていた。ただ、ピーク時にこんなことをしたら車両からつまみ出されることだろう。

説明を遵守するとしたら、日本の新幹線の車内で敬遠される「オバちゃんグループのおしゃべり」はQuiet Coachでの禁止事項のひとつだ。構わずおしゃべりを続けようものなら、初老の紳士が慇懃な言葉遣いでたしなめることだろう。

機能不全に陥った路線も

日本に限らず、どこの国でも「優先席に座るべきでないような乗客」が平気で座っていることがよくある。Quiet Coachについても同じようなことが起こる。もっとも、そんなルールや車両の存在を知らない、という人もいるようだが。

ロンドンでは、地下鉄車内でケータイを使ってもとがめられることはない（ジュビリー線の地上区間で、筆者撮影）

「静かに移動のひと時を過ごしたい」という人と揉めるケースとしてよくあるのは、ヘッドフォンからの音漏れだという。いわゆる「シャカシャカ音」はイギリスでも結構嫌がられている。

Quiet Coachの中で、「シャカシャカ音」の発信源となる乗客に向かって、ある乗客が業を煮やして「そんなに音楽を聴きたいなら他の車両に行けば！」と注意したところ、言われた方はそれに逆ギレ。やむなく、車掌が調停に入ってようやく事が収まったこともあるという。しかし、鉄道運行事業者によっては、こういった車内での乗客間の「黙れ、止めろ」「何言ってんだ、オマエ」的な揉め事があまりにも多いことから、Quiet Coachの設定そのものを断念した例もある。